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［盾冬／古希腊AU] 神圣誓言 ∙ 第九章
第九章
初看上去，马其顿王城佩拉只是个不起眼的小地方。罗杰斯的故乡底比斯，建城超过千年，城墙里积攒的都是惊心动魄的传说；他见过宏伟的雅典卫城，也见过德尔斐的神庙，还在科林斯瞻仰过阿芙罗狄忒（Aphrodite，爱与美的女神，罗马名字就是维纳斯）的绝美塑像——在他眼中，这座灰扑扑的王城佩拉，处处印刻着马其顿的军人气质，太过直白，太过实际，冰冷而僵硬。
“你们这些人，想得太多，” 猎鹰听完罗杰斯的评价，不以为然，“但城市只是给人住的地方。我喜欢佩拉，在佩拉能用最实惠的价钱买到最好的马，马其顿人老实可靠，不像雅典人那么狡猾，占不到半点便宜。”
“你不应该想着去占别人便宜。” 罗杰斯认真的说，猎鹰差一点又被逗笑，“这就等于告诉你，你不应该想着去杀死你的敌人。”
说话间，猎鹰带着罗杰斯穿过一排排抹着灰泥的民居，走进一个宽敞的前院，里边是一栋两层的房子，看着还算气派。两人一进来就有手脚麻利的男孩过来牵马，马厩就盖在楼房侧面，罗杰斯取了随身的包裹，看着这男孩把“冬天”安顿好，这才解下斗篷往里面走。猎鹰介绍说，楼上是旅店，底楼则是间酒馆。
“看得出来。” 罗杰斯皱着眉头，跟在猎鹰后面朝里头挤。太阳快落山了，结束了一天劳作的人们围在这里喝酒谈笑，吵吵嚷嚷的，震得人脑子里嗡嗡的疼，空气里满是刺鼻的酒味。罗杰斯克制着不要出声抱怨。猎鹰猜到了他的心思，就停下来按住罗杰斯的肩膀，“我问你，你来佩拉做什么？”
“我来找巴恩斯。”
“这就对了，” 猎鹰笑笑，“我跟你讲，这里是整个佩拉消息最灵通的地方。在这喝上一晚上酒，连国王前一晚有没有上王后的床都一清二楚。”
罗杰斯怀疑地看着他，“实际上你也没法找国王或者王后证实，对吧？” 话虽这么说，罗杰斯还是注意打量起了四周。大厅还算宽敞，中间横着摆了几张结实的橡木长条桌，粗粝的陶碗和铁盅在上头敲敲打打，各色打扮的人围着桌子或站或坐，也不管认不认识，几杯酒下去总有得话可以聊。罗杰斯听出他们中有行商，有马夫，有识字的书记员，有进城办事的农人，也有寻找卖命机会的佣兵。靠墙那边是一排软塌，用布面的屏风隔开，几个富商模样的男人歪在上面，年轻的女孩在陪着喝酒。
猎鹰带着罗杰斯钻出了后门，后面是一个收拾得很齐整的小院子，屋檐底下摆了张软塌，一个红发美女正靠在上面剥着无花果，她看见猎鹰进来，笑着挺起身，“你是回来还你的酒钱？” 跟在身后进来的罗杰斯随即吸引了她的注意，她稍微挑了挑眉，眼神在罗杰斯身上转来转去。“猎鹰，” 她却并不直接对罗杰斯说话，“你还给我带了个英俊的求婚者过来？”
两个人哈哈大笑，猎鹰推了一把脸红的罗杰斯，“如果你要想移情别恋，娜斯塔西亚是个不错的选择，她可是佩拉城里真正的王后。” 说笑间猎鹰并没忘记给两人介绍，罗杰斯听完后彬彬有礼的向娜斯塔西亚称赞她的旅店，这位老板娘不由得抿起嘴。“罗杰斯，你真可爱，” 她故意凑过去小声说，“我必须要跟你分享这个秘密。外面那帮酒鬼里有一半人想跟我结婚，另一半则是跑来看我到底要跟谁结婚。我的求婚者看准了我的陪嫁，” 她伸出一根手指对着院子划了个圈，“却不知道我的陪嫁都来自他们自己的钱袋。”
正说着，就听见外面有人在喊，“娜斯塔西亚！你就让我一个人喝酒吗？”
娜斯塔西亚妩媚的一笑，站起来拉了拉身上轻便的长裙，朝猎鹰和罗杰斯勾着手指，“既然有新朋友来，还这么英俊，第一杯酒我是不会让你们花钱的。来，跟我一起。”
喊话的男人醉醺醺的坐在屏风后面，娜斯塔西亚过去的时候，一个袒露胸口的年轻女孩还坐在他大腿上。娜斯塔西亚远远的在软塌另一头坐下，眼波流转，刚说几句话，这个富商就毫不犹豫的点了几壶上等的蜂蜜酒，要跟罗杰斯与猎鹰“交个朋友”。
罗杰斯接过女孩递过来的铁制酒盏，放到唇边沾了沾，一句话没说转身出去了。他深深呼了口气，这里嘈杂、燥热、酒气扑鼻，每个人都有自己热腾腾的生活。
猎鹰跟出来，仔细瞧着他，“你……我……你生气了？” 罗杰斯摇头，“我只是坐不住，也不想喝酒……请向娜斯塔西亚转达我的歉意，我现在就想去奴隶市场看一看。”
天色将暗，但猎鹰也不再劝，只是仔仔细细给罗杰斯指了路，看着他心急火燎的大步踏出门去。罗杰斯那一套说辞，其实猎鹰心中尚有疑惑，但这几天相处下来，猎鹰也掂量得出他心头的重担，全力帮忙自不必说，但还是免不了担心最后会失望。
等罗杰斯赶到城东头那个奴隶市场，一天的交易已经接近尾声，人潮退去，奴隶贩子们正在清点人头，彼此三三两两的交谈。这倒是一个好机会，罗杰斯可以反复查看剩下的奴隶。他们大多年龄偏小，身形还很瘦弱，在太阳底下暴晒一天之后都一脸麻木。罗杰斯看着他们被驱赶着上了不同的牛车，现在木栅栏里面走空了，留待第二天又被充实起来，继续重复新一轮的交易。
奴隶们都没有穿衣服，身上很脏，不少人还带着鞭痕和淤青。他们手被捆着连成一串，耷拉着头往前走。这些人并不知道会走去哪里，似乎也并不在意。罗杰斯一时看呆了。在底比斯的时候他也不是没见过奴隶，但从未放在心上。但眼前这些跟巴恩斯没有半分相似的人，却好像一个个都在向他诉说什么，那双带着笑意的绿眼睛似乎挂在每一个人脸上。在那火焰背后，巴恩斯被铁钩拖拽着消失，那时的他是不是已经知道，他可能会像这样被扔进厄运中……罗杰斯心里猛地一抽，徒劳的制止自己再往下想。
“年轻人，休市了。明天一早再来。” 罗杰斯回过神，看到一个小官吏模样的老头在和善的看着他。罗杰斯连忙点头，有点慌不择路的往外走，他也想尽快离开这个地方。但刚走两步他又转回来，叫住了这个老头，很有礼貌的向他打听战俘的情况。
“战俘？” 老头想了半天，还是摇头，“按说，我们刚赢了一场战斗，该有很多战俘进来。他们可都是抢手货。但这一回，嗯，至少我没听说。”
罗杰斯湛蓝的眼睛黯淡下来，干涩的答谢了一声。“但你可以去跟军官打听，他们多半还是认钱的。” 和善的老头又补充了一句，罗杰斯没有再说话，匆匆离开。
第二天早上起来的时候猎鹰去敲门，却发现罗杰斯已经出去了。他叹了口气，便也去忙自己的事情，回来的时候竟然还是没见到罗杰斯，只有娜斯塔西亚在后门口控诉一个黑心肠的屠夫，卖给一个可怜寡妇的牛肉居然还要涨价。猎鹰饶有兴味的环抱双臂站在一旁，总觉得下一个瞬间娜斯塔西亚就可以哭出来，声泪俱下。
“那我不卖了！” 屠夫生起气来，把牛肉扔回篮子里，“说我是黑屠夫，你根本是个黑寡妇！” 娜斯塔西亚气得大骂，那屠夫不想招惹她，赶紧拎了东西闷头就往外跑。
刚巧，门外一个低着头、深深拉着斗篷兜帽的男人正往里走，这个屠夫没注意到，一篮子牛肉全撞在来人身上。这人一声惊呼，向后退了好几步，织着暗纹的精细衣料上还是挂了油。娜斯塔西亚忙跑出去，一边跟来客道歉，一边抓着那屠夫继续斥骂。
拉着兜帽的男人本来有些火气，但现在他似乎心思不在这里，便也只不耐烦的推开面前这个屠夫，朝娜斯塔西亚摆了摆手，自己径直走向屏风里面。早有人等在那里，这会儿连忙站起身迎接，透过屏风，看得见两人凑在了一起压低声音讲话。
“有来头？” 猎鹰见娜斯塔西亚倚在门边，似笑非笑的盯着屏风，就靠过去随意的问了一句。娜斯塔西亚侧过头小声说，“我刚刚看见他长什么样了，难怪要藏着。” “是谁？” 猎鹰好奇心大起。
“王子的亲随，伙伴骑兵团的军官，” 娜斯塔西亚很有把握的说，“波狄卡斯。”
“那有什么见不得人的？” 猎鹰大惑不解。
娜斯塔西亚轻蔑的哼了一声，“那自然是要做见不得人的事。你知道里边另外那个是谁？” “有话就一起说完。” 娜斯塔西亚瞪了他一眼，“我还非得告诉你？” 她停了一小会儿，不出猎鹰所料，自己就把话接上了，“皮尔斯你认得吗？”
“这些该死的奴隶贩子！” 猎鹰骂了一句，又看看娜斯塔西亚的眼睛，忽然明白了，两人同时点了点头。“那有可能……” 猎鹰自言自语着，一会儿点头，一会儿又摇头。
一脸疲惫的罗杰斯这时候进来了，猎鹰连忙喊住他，“有一个……” “猎鹰，” 罗杰斯轻声打断，“有事一会儿说。我想先去躺一下，不吃饭了。” 他朝一边的娜斯塔西亚点了下头，算是打招呼，接着就自己上楼去了。
“急什么急……” 猎鹰不满的嘟囔着，回头跟娜斯塔西亚叮嘱了一句，“我说，你留个神，把这个皮尔斯盯紧一点。我感觉这人对我朋友有用。”
娜斯塔西亚瞄了他一眼，“就你说的那个可能被卖掉的朋友？叫什么……什么……”
“巴恩斯，” 猎鹰指了指罗杰斯的背影，“他就是来找巴恩斯的。”
接下来的几天罗杰斯都是早出晚归。佩拉以及周围几个大大小小的市场，他都跑过了。白天他守在围栏边，看着待售的奴隶们进来，他一个一个的认，晚上他跟着装奴隶离开的牛车，一路跟着他们打听。可快十天了，一点巴恩斯的消息都没有，也没有哪一个从战场不幸沦落至此的人，给他透露点可以追查下去的蛛丝马迹。巴恩斯不在喀罗尼亚，也不在佩拉，他好像就从那个火焰后面消失了一样。
这天晚上娜斯塔西亚跟平常一样在后院前厅来回穿梭，招呼来往的客人，不时跟她那些固定的求婚者调调情，也并不吝惜坐下来跟他们喝上几杯。这比无本的生意还要好，喝了酒，享用了美食，然后还有钱拿。她正开心的讲着笑话，皮尔斯和另外一个颧骨高耸的男人忽然走进来。酒馆里人已经不少，两人挤进一张长条桌，坐在另一头的娜斯塔西亚低头望着酒杯里自己的影子，假装没注意到。
皮尔斯身边那个凶悍的男人娜斯塔西亚有点印象，他不常来，但这张脸很难忘记。娜斯塔西亚当年去战场收敛丈夫的时候，曾见过尸骨旁铺天盖地的秃鹫和乌鸦。交叉骨，她记得这个外号，这个人就让她想起这类生物。他追着死人的气味而去，一个水囊一双鞋子都不会放过，都可以换算成金银的重量。娜斯塔西亚听着他身上的钱袋叮叮当当响，总觉得那像是挂满全身的人骨在相互碰撞。
“我也实在是没有办法。” 皮尔斯愁眉苦脸，他刚要了一大杯最烈的麦酒。“那你说，王子身边的人，我能怎么讲道理？他也不让验货，直接就要钱，我敢说什么？” 交叉骨吞下一大口酒，“死了几个？” 皮尔斯缓缓比出三根手指，继续叹气，“还有一个估计也快了。伤得很重。”
交叉骨朝地上呸了一口，“要是我，就去国王那里告他。” 皮尔斯使劲摇头，“我可不敢得罪。再说了，万一以后还要做生意呢？” 交叉骨听了也赞同的点点头，又吞下去一大口酒，两人沉默一阵，交叉骨忽然一拍桌子，“说正事，货带来了吗？我看看。”
“哦！” 皮尔斯猛然醒悟，连忙把背上那兜东西放下来，在桌子上摊开。交叉骨皱着眉，两只手指捻起几乎已经碎成一条一条的皮革护甲，顶失望的看着皮尔斯。
“我知道我知道，” 皮尔斯无奈的挥挥手，“这东西卖不了好价钱。但你不是一向很有办法吗？那个兵，快死的那个，我都没敢带他见买家，我也是要口碑的呀。他身上也就这么些东西，能少亏一点是一点吧。” 交叉骨又拎起那件皮甲，再次摇头。
时候差不多了，娜斯塔西亚清了清嗓子，把长凳中间坐着的那几个人赶走，整个人移了过去。皮尔斯和交叉骨见她过来，就客套着要请她喝酒，娜斯塔西亚却按着那皮甲，神神秘秘的说，她知道个人，也许卖得出去。
这下皮尔斯非要请她喝酒了，娜斯塔西亚也不推辞，让她雇的那女孩去倒了杯樱桃酒，算在皮尔斯的账单里。她等酒来了，扫了几眼满脸期待的皮尔斯，指了指坐在角落里喝酒的罗杰斯和猎鹰，“看见那俩了吗？对，就是他们。金头发那个，要去当佣兵，手上正缺东西呢，又没什么钱，我想他不会挑的。” 她又朝交叉骨笑了笑，“你要是还有什么废铜烂铁，估计他也会要。” 果然面前这人双眼放光，引得娜斯塔西亚胃里一阵翻滚。
那边的猎鹰已经被罗杰斯烦了一晚上了，他来来回回就那么几句话，什么巴恩斯让我去救他，什么巴恩斯一定在恨他，说完一遍，又重头再说一遍。猎鹰抬头望着楼板，心里也觉得沮丧，只好一口又一口的喝酒。“可是你说，” 罗杰斯忽然抬起满是血丝的双眼，“神真的会骗我们吗？我其实不应该来佩拉？巴恩斯根本不在这里？” 他垂下头，“他在不知什么地方受苦，一定在恨我，因为我没有去救他……”
“也许是因为我们并没有猜到神的安排。” 猎鹰摇着头。
“那我是不是该去别的地方……可是去哪里呢？”
猎鹰想了想，不自觉的望向娜斯塔西亚那一桌，“别走。再等两天。”
罗杰斯正要问下去，忽然又注意到有个人靠近桌边，试探着跟自己打招呼。他胖乎乎的，中等个子，头上有几根稀疏的白发。醉眼惺忪的，罗杰斯听不太清这人在说什么。
“那就看看吧。” 他听到猎鹰在说。
一个布包在面前摊开，那人举着一件不成样的皮甲，似乎是在向自己兜售这个破烂。罗杰斯心中烦躁，把东西推到一边，不客气的喊他赶紧滚开。但这人还是不死心，几乎把皮甲凑到罗杰斯眼前，一样一样数着不多的优点，“你看啊，这里涂了金色，虽然掉了一点，但是能看出来，很风光的。还有这个刀带，你看，刀虽然不见了，这个蹭亮的色彩还是挺威风。你再注意看这个皮子……”
已经注意到了。他冷不丁跳起来，伸手紧紧扣住皮尔斯的手腕，压得他大声叫疼。罗杰斯凑近去，一点一点摸这副皮甲，它也一点一点在罗杰斯的记忆里成型。那是巴恩斯，他那天驾着战车赶来，身上金光灿灿，穿得太过招摇。
“人在哪儿！” 罗杰斯反手揪住皮尔斯的领口，喊得很大声，整个酒馆立时安静，所有人都诧异的看过来。皮尔斯喘着气，不知道自己到底撞上了什么，他干咳了几声，几乎是下意识的求饶，“我家……在我家……”
罗杰斯也不废话，当即就揪着皮尔斯往外走，皮尔斯脚下不稳，打了好几个趔趄，勉勉强强跟上罗杰斯的步子。罗杰斯松开手，把他推到前面去带路，皮尔斯哪里敢不照作。那个扔在他家后院里的士兵，反正也活不了多久，皮尔斯只好宽慰自己，就算认个栽。
他家在城东，离娜斯塔西亚的旅店稍微有点距离，罗杰斯脚下步子稳稳的，呼吸却比手上拽着的皮尔斯还要急促。佩拉夜空中的圆月大而白，无声地铺下冷冽的光，平原上的这座城市也陷入了沉默，千家万户即将进入安静的睡眠，只有房屋和树梢的黑影投在空旷的街道上，只有罗杰斯的心跳在催促时间的流动。
就要找到巴恩斯了，快了，马上就到了。
“我得跟你讲清楚，” 皮尔斯气喘吁吁的跑着，忽然想到得提醒这个凶恶的士兵，不然自己赔了钱，没准还会惹上一身麻烦，“你找的人……来我这里刚……刚三天……他从军营过来的时候，就，就是那个情况，我可……我可什么都，都，都没做……”
罗杰斯喉结抖了下，他没心情细问、也不敢细问巴恩斯是什么情况。他在奴隶市场跟了差不多十天，看得多了，还能是什么情况？皮尔斯见罗杰斯没回答，心下又一阵慌，脚下不由得停下来，“哎，你不能不讲道理，我可是堂堂正正做生意！”
“走！” 罗杰斯已经很克制了，可还是差点把皮尔斯推得摔倒。
皮尔斯的家就在奴隶市场背后不远的一条巷子里，他们刚进巷口，就有几个五大三粗的壮汉奔过来，皮尔斯一见到他们，像是遇到了救星，几乎蹦跳着逃离罗杰斯，挨近了自己人身边。但那几个人似乎是有别的事，脸上慌慌张张的。
“你们把后院那个士兵带过来，我要见他。” 皮尔斯这时候恢复了点精神。
那几个人垂下眼，你看看我我看看你，谁也没回答。“死啦？” 皮尔斯心头一紧，显得比罗杰斯还要着急。
“不不不！” 那几个人赶紧摇头，终于有个人鼓起了勇气，“跑了……” 另外有个人连忙补充，“是我们疏忽了，我们看他半死不活的，就没管，在屋里喝酒，结果刚刚发现……没想到他那样了还能走……”
“废物！” 皮尔斯很生气，“跑了还不追！”
“往哪里去的？” 罗杰斯逼近几步。最先说话那人舔了舔嘴唇，颤抖的伸出手指向东边的一片黑影，“圣林，我们……就……没敢追……只放了狗过去……”
罗杰斯气极，一巴掌扇过去，掐着这人的脖子就摁到了墙上，“什么圣林！说清楚！”
“一直往东，城外有一片森林，是酒神巴克斯的圣林。” 罗杰斯这时候才发现猎鹰不知什么时候已经带着“冬天” 站在了后面，他太专注了，连马蹄声都没有注意到。
猎鹰把“冬天”的缰绳递到罗杰斯手里，但还是显得忧心忡忡，“那里很少有人去，佩拉人都知道，有些献给巴克斯的仪式，会，会有点……你应该知道得比我清楚……” 罗杰斯点头，他听人说过酒神的信女在树林深处的秘会，也知道古时候那位弹竖琴的诗人奥菲斯的不幸遭遇，他被活活撕裂，山林吞噬了他零碎的身体；不过这古老的血祭已在底比斯绝迹，在雅典更是被视作野蛮的行径。猎鹰抓着缰绳的手没有松开，欲言又止，罗杰斯在马上使劲扯了扯，他才憋不住开口，“佩拉人讲那片森林是巴克斯的领地，没有神的允许，擅自进去会受到惩罚。听说只有他们那个女巫王后，曾领着幼年的亚历山大去森林里见过神。罗杰斯……唉，我该说什么……”
“你什么都不必说，回去等我和巴恩斯，” 罗杰斯把缰绳从猎鹰手中扯开，“如果神要不高兴，那也只能随他去了，我现在管不了那么多。”
话是这么说，骑马一路飞驰的罗杰斯并没感到半点轻松。他不知道巴恩斯伤成什么样，不知道他是怎样逃入圣林，也不知道他正在遭遇什么。这片森林繁茂而宽广，他无从知晓巴恩斯会在哪个位置。远远的有零星的狗吠传来，罗杰斯心头收紧，像是被扼住咽喉。
从踏进森林那一刻起，“冬天”就显得比罗杰斯更为镇静，借着月色它灵巧的在树木间穿行，轻松越过小溪和灌木丛，在罗杰斯四顾茫然的时候笃定的带他奔往一个方向。罗杰斯放松缰绳，任“冬天”把他带去该去的地方，冬天也重重打了几声响鼻，像是在回应他，让他安心。“我们会找到巴恩斯的，对吗？” 罗杰斯贴在冬天背上，避开那些低矮的树枝，他抚着马耳轻声低语。
“对吗……对吗……” 风声又将罗杰斯自己的疑问送回耳边，像是艾柯（Echo, 森林女神中的一位，她总是重复别人的话，“回声”由此而来）刚刚路过身旁，这位美丽的女神有一张憔悴的脸，她在为再也无法触摸的爱而悲伤，罗杰斯也因此感到悲伤。森林里起了薄雾，朦胧中浮动着野茉莉的香气，山林湖泽间的仙女们讲述起爱情的痛苦，讲述起永恒的失去，那样的不幸撕裂心神，温柔的将人带入疯狂。
赤裸的巴恩斯倒伏在泉眼边，苍白得就像雕刻的大理石像。毒蛇缠绕在他的脖颈和手臂间，血迹和伤痕斑斑点点。他光滑的裸背上沾着草叶和花瓣，流过身下的泉水染红了地上的青草和水仙，生命的热度渐渐冷却。巴恩斯惊惶的看着双眼喷火的卡戎（Charon, 冥河摆渡人）正撑着船从对岸过来，将运送自己去到那个不曾有人返回的国度，他无助的回头呼喊，罗杰斯，罗杰斯，救我——
罗杰斯忽然觉得天旋地转，身体整个的被抛出去，然后重重摔在了地上。他背脊上一阵抽搐，冷汗袭来，这才惊觉踏实的大地就在身下。“冬天”静悄悄的站在旁边，目光严肃，似是责备，接着又伸嘴去咬他的斗篷。罗杰斯摸摸马头，抱着它的脖子爬起来，擦了一把满脸的汗和泪。那团环绕他们的薄雾淡了下来，清朗的月光洒进林间小路。
“我们现在去哪里？” 冬天昂了昂头，咬住他的斗篷往回走。罗杰斯又摸了摸它的耳朵，“你也看到了吗？冬天，我很害怕。” 冬天又打了一声粗重的响鼻，摇了摇头，不高兴似的继续拽着罗杰斯。他仍有些恍惚，迷雾中的恐惧仍像一把钢爪死死扣住心脏，月光照着罗杰斯脸上干涸的泪痕，他的脚步踉踉跄跄。
“冬天”忽然停住，松开了嘴。罗杰斯感到趾间淌过清凉的液体，他低头一看，从巨石下流出的泉水带着鲜红的血痕漫过脚底。
巴恩斯就在那后面。
罗杰斯只觉得全身脱力，眼前的巴恩斯同幻象中一样倒伏在泉眼边，月光映照着他赤裸的身体，苍白得没有生气。他压在青草和水仙上，将它们染成了血红色。缠在颈间的那条蛇还在游动收紧，它昂起头，威胁似的向罗杰斯吐着毒信。
滚远点。罗杰斯心里念着，随即弓起身过去，毒蛇同时向他跃起，却被罗杰斯分毫不差的掐住了七寸，另一只手提刀划过，将蛇断为两截。他把手上那半截丢开，继续收拾剩下的蛇。蛇血滴在巴恩斯背上，沿着背脊滚下去，留下一道道血痕，红得刺眼。
罗杰斯跪在草地上，小心翻转巴恩斯的身体，将他托在自己的臂弯里。左肩上有一道长而深的伤口，一直伸向胸口，还看得出炙烤的痕迹，显然也有经过处理，但那里并没有愈合，溃烂处还是一片焦黑。罗杰斯抚开贴在他额间的头发，看到一片新鲜的擦伤，不断的有细密的血珠渗出，罗杰斯看了看四周，巨石背后就是一个小山头，绵延向另一个方向，巴恩斯显然是被追逐，不慎从上面跌落。罗杰斯擦了擦他额上的血，顾不得再去照管其他伤口，首先伸指探向巴恩斯的脖子，那里刚被蛇勒出一道红痕。
微弱的、几乎难以察觉的跳动。一下，再一下。
罗杰斯双肩猛抽，大滴的泪水再也控制不住，滚落在巴恩斯深陷的脸颊上。他想抱紧一点，将自己的体温给他，又怕自己笨手笨脚，干扰到了尚显脆弱的生命之光。那幻象带着罗杰斯从死亡的深渊里走过，巴恩斯似乎已从冥河边归来，但失去的恐惧仍然无比真实。他仍然紧闭双眼，湿透的全身冷得像冰，几乎感觉不到生命的热度。罗杰斯抹掉泪，连忙解下身上的斗篷，将赤裸的巴恩斯包裹起来，抵御夜间湿冷的寒气。
“冬天” 已经踱步过来，双目低垂，屈腿伏在两人身边。“好，我们这就带他走。” 罗杰斯双手托住巴恩斯的后颈和大腿，弯起一条腿待要站起。
巨石后面闪出一道黑影，突然从高处向他们扑来。远处的狗吠声忽然近在耳边。
那狗冲着巴恩斯而来，还好罗杰斯反应极快，他将自己的背靠过去，垫在巴恩斯身下，就势向侧方翻滚，锋利的爪子将将从他腰间划过。第一次错失了目标，但训练有素的猎狗迅速爬起，转过头低低嘶吼，下一瞬间无疑就要冲过来。
而落地那一瞬罗杰斯被巴恩斯重重压着，一时抽不出手来。他焦急的抬起头，猎狗屈起了后腿，肌肉绷紧。
那一刻的感受非常奇怪。四周再一次水雾氤氲，一条小鹿从密林间蹿出，它像是幻影，浮动在雾气里。但这根本不是幻影，幻影中的鹿角不会如匕首一般敏捷而精准的刺入猎狗的咽喉。它优美的昂起脖颈，带血的鹿角从尸体上挑开。罗杰斯已经翻起身，呆呆的注视着这个不真实的生灵。小鹿稍微站定，面对着罗杰斯，角上的鲜血从眼侧流过，它的眼睛很大很美，就像巴恩斯那双眼睛一样绿得清澈见底。这个对视只是一瞬间的事情，小鹿再次灵巧的迈开四蹄，消失在林间的雾气中。
在巴克斯的圣林里，也许真的有神灵看护。罗杰斯不由得猜测，也许正是这点虚无飘渺的希望，驱使巴恩斯逃向森林。这时他感到怀里微微一动，指尖冰凉的触感滑过手臂内侧。
他低下头，那双绿色的瞳仁里映着月光，也映着自己乱糟糟的头发。巴恩斯再次抬起手指，然后就被罗杰斯温热的手掌握住。罗杰斯再也顾及不到其他，双臂倏然收紧，巴恩斯的身体透过斗篷仍然传递出寒意，罗杰斯将自己发烫的额头贴上去，口中的热气扑散在水气弥漫的林间。他能感受到巴恩斯胸腔里的跳动，耳朵里也一阵阵血液奔突的撞击声。这是最美妙的音乐。
“对不起……我们先回去……” 罗杰斯也有点哽咽，笑着擦掉从巴恩斯眼角溢出的泪水。对不起，对不起，他不停重复这几个字，嘴唇一点一点的触碰巴恩斯冰冷的脸颊和嘴唇。
巴恩斯努力着，干涩的喉咙里终于发出声音， “你来了。” 他试图微笑，转眼又晕了过去。
